चित्र में दिखाई गई विधि के अनुसार परिपथ पूरा करते हैं। बिंदु P और Q के बीच बारी-बारी से एक ताँबे का तार,एक लोहे का तार,एक एलुमिनियम का तार जोड़कर प्रत्येक बार परिपथ से प्रवाहित होनेवाली धारा का मान ऐमीटर से नोट कर लेते हैं। हम पाते हैं कि प्रत्येक बार परिपथ से प्रवाहित होनेवाली धारा का मान भिन्न-भिन्न होता है। इससे हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि परिपथ में धारा का मान परिपथ के अवयवों पर निर्भर करता है।
कुछ पदार्थ अपने से होकर दूसरे पदार्थों की अपेक्षा कम धारा प्रवाहित होने देते हैं। दूसरे शब्दों में ,कुछ पदार्थ धारा के प्रवाह में अन्य पदार्थों की तुलना में अधिक प्रतिरोध उत्पन्न करते हैं।
किसी पदार्थ का वह गुण जो उससे होकर धारा के प्रवाह का विरोध करता है,उस पदार्थ का विद्युत प्रतिरोध या केवल प्रतिरोध (resistance) कहलाता है।निश्चित विभवांतर पर किसी चालक से कम धारा प्रवाहित होती है तो चालक का प्रतिरोध अधिक होता है। इसके विपरीत ,यदि चालक से अधिक धारा प्रवाहित होती है, तो चालक का प्रतिरोध कम होता है।
किसी चालक में विद्युत-धारा प्रवाहित करने के लिए उसके सिरों के बीच विभवांतर उत्पन्न करना आवश्यक है। किसी चालक का प्रतिरोध R उसके सिरों के बीच विभवांतर V और उसमें प्रवाहित धारा I का अनुपात है।अर्थात ,
R =V/I
प्रतिरोध का SI मात्रक -
प्रतिरोध का SI मात्रक ओम(ohm) होता है जिसे ग्रीक भाषा के बड़े वर्णाक्षर Ω(omega) द्वारा दर्शाया जाता है। चूँकि विभवांतर का SI मात्रक वोल्ट(V) तथा का SI मात्रक ऐम्पियर(A) होता है ,
अतः
यदि किसी चालक के सिरों पर 1 वोल्ट(V) का विभवांतर लगाने से चालक में ऐम्पियर (A) की धारा प्रवाहित हो,तो चालक का प्रतिरोध 1 ओम (Ω) कहा जाता है।
बहुत कम प्रतिरोध वाले पदार्थों को जिनमें से आवेश आसानी से प्रवाहित होता है चालक(conductor) कहा जाता है,जैसे -चाँदी,ताँबा आदि। उच्च प्रतिरोध वाले पदार्थों को प्रतिरोधक(resistor) कहा जाता है। बहुत ही अधिक प्रतिरोध वाले पदार्थों को जिनसे आवेश प्रवाहित नहीं हो पाता,विद्युतरोधी(insulator) कहते हैं। रबर (rubber),प्लैस्टिक ,एबोनाइट,लकड़ी इत्यादि विद्युतरोधी पदार्थ हैं।
यहाँ यह ध्यान रहे कि प्रतिरोधक(resistor) एक युक्ति(device) है और प्रतिरोध(resistance) उसका एक गुण(property) है।
विद्युत-परिपथ आरेखों में प्रतिरोधक को चित्र में दिखाए गए संकेत(प्रतीक) से दर्शाया जाता है। इस प्रतिरोधक का प्रतिरोध R है।
किसी चालक तार का प्रतिरोध निम्नलिखित बातों पर निर्भर करता है।अर्थात-
1. तार की लंबाई पर - किसी तार का प्रतिरोध R उसकी लंबाई l के समानुपाती होता है। अर्थात ,
R ∝ l अतः ,तार की लंबाई जितनी अधिक होगी उसका प्रतिरोध उतना ही अधिक होगा।
2. तार की मोटाई पर - किसी तार का प्रतिरोध R उसके अनुप्रस्थ-काट के क्षेत्रफल A के व्युत्क्रमानुपाती(inversely proportional) होता है।अर्थात ,
R ∝ 1/A
R inversely proportional to one by A
अतः,तार जितना ही मोटा होगा उसका प्रतिरोध उतना ही कम होगा,तथा तार जितना ही पतला होगा उसका प्रतिरोध उतना ही अधिक होगा।
3. चालक के पदार्थ पर -यदि विभिन्न पदार्थों के तार समान लंबाई और समान मोटाई के हों, तो उनके प्रतिरोध भिन्न-भिन्न होंगें।
4. चालक के ताप पर - ताप बढ़ने से चालक का प्रतिरोध बढ़ता है।
इस प्रकार ,यदि किसी तार की लंबाई l हो तथा अनुप्रस्थ-काट का क्षेत्रफल A हो ,तो उपर्युक्त कथनों के अनुसार किसी तार का प्रतिरोध
R ∝ l /A
या R = (l×⍴)/A ......... (1)
जहाँ, ⍴(रो ,rho) दिए गए ताप पर तार के पदार्थ के लिए नियतांक(स्थिरांक) है। इसे चालक तार के पदार्थ की प्रतिरोधकता(resistivity) कहते हैं।
प्रतिरोधकता का SI मात्रक - समीकरण 1 से ,
अतः,प्रतिरोधकता का SI मात्रक =ओम मीटर (Ωm).
प्रतिरोधकता पदार्थों का एक महत्त्वपूर्ण गुण है। धातु एवं मिश्रधातु(alloys) की प्रतिरोधकता बहुत कम होती है ,जबकि विद्युतरोधी पदार्थों की प्रतिरोधकता का मान अत्यधिक होता है। निचे के तालिका में कुछ धातु, मिश्रधातु और विद्युतरोधी पदार्थों की प्रतिरोधकता के मान दिए गए हैं।
नीचे के तालिका से स्पष्ट है कि
(1) श्रेणीक्रम समूहन (series grouping):-
पार्श्वक्रम या समांतरक्रम समूहन(parallel groping)
चित्र में बिंदु A एवं B के बीच तीन प्रतिरोधक,जिनके प्रतिरोध क्रमशः R1 ,R2 ,R3 हैं ,पार्श्वक्रम या समांतरक्रम में जुड़े हुए दिखाए गए हैं।बैटरी द्वारा परिपथ में प्रवाहित धारा I है।बिंदु A पर यह धारा तीन भागों में बँट जाती है।मान लिया कि R1,R2 एवं R3 प्रतिरोध वाले प्रतिरोधकों से क्रमशः I1,I2 तथा I3 धारा प्रवाहित होती है।बिंदु B पर तीनों धाराएँ मिलकर पुनः मुख्य धारा I बन जाती जाती हैं।अतः ,
