उत्तर-बहुकोशिकीय जीवों में अनगिनत कोशिकाओं का समूह रहता है जिसमें अलग-अलग कार्यों के निष्पादन हेतु अलग-अलग कोशिकायें रहती हैं। चूँकि विभिन्न कार्यों के लिए खास प्रकार की कोशिकायें होती हैं। इसलिये कार्यों का संपादन अच्छे एवं सही तरीके से होता है, जैसे- मनुष्य में गति प्रदान करने के लिये मांसपेशियों की कोशिकाओं में संकुचन तथा शिथिलीकरण होना, रक्त कोशिकाओं के द्वारा ऑक्सीजन, खाद्य पदार्थों, हार्मोन्स तथा अपशिष्ट पदार्थों का संवहन, तंत्रिका कोशिकाओं द्वारा संदेशों का वाहन आदि। इसी प्रकार पौधों में भी विभिन्न कार्यों के लिये अलग एवं विशिष्ट प्रकार की कोशिकायें रहती हैं, जैसे संवहन बण्डल (Vascular bundle) की कोशिकायें जल एवं खाद्य पदार्थों को एक हिस्से से दूसरे हिस्से तक ले जाने का कार्य करती हैं। अतः बहुकोशिकीय जीवों में कार्यों के दक्षतापूर्वक संचालन के लिये श्रम विभाजन होता है।